Internet je fenoménem, který v posledních několika desetiletích zásadně proměnil náš svět a změnil náš způsob života. Od svého vzniku se stal základním kamenem moderní společnosti, propojil miliardy lidí po celém světě a integroval se do téměř všech aspektů našeho každodenního života.
Jeho vzestup na úroveň všudypřítomné technologie, kterou známe dnes, byl založen na inovacích, spolupráci a růstu, které na začátku jeho vzniku mohl předvídat jen málokdo. To, co začalo jako malý experiment amerického ministerstva obrany s cílem propojit různé počítačové sítě, je dnes nedílnou součástí globální komunikace, obchodu, zábavy, sociální interakce a dalších oblastí.
První koncept toho, co dnes známe jako internet, vznikl v roce 1969, kdy se americká Agentura pro pokročilé výzkumné projekty (ARPA) snažila prozkoumat metody síťové komunikace, které by byly schopné odolat vojenským útokům. Pod vedením Paula Barana a Donalda Daviese vyvinuli decentralizovaný systém přepojování paketů, který umožňoval zachovat sítě neporušené i v případě zničení jednotlivých uzlů. V polovině 70. let 20. století propojil tento systém pod názvem ARPANET několik univerzitních, vládních a dodavatelských pracovišť. V této počáteční fázi se komunikace omezovala především na jednoduché textové e-maily a přenosy souborů. Ukázala však schopnost rozložit složité informace a věrně je v cílovém místě znovu sestavit prostřednictvím různých fyzických sítí.
Expanze nabrala na obrátkách v 80. letech. Byly zavedeny nové protokoly jako TCP/IP, na nichž je založena veškerá moderní internetová komunikace. Vznikly komerční e-mailové služby a systémy nástěnek, které představovaly jedny z prvních online komunit. Počet připojených sítí, na jejichž vzniku se významně podílely vzdělávací instituce, exponenciálně rostl. Nicméně teprve v 90. letech 20. století se internet skutečně proměnil v celosvětový fenomén, jakým je dnes. Zavedení grafického webového prohlížeče v roce 1991 a následný vývoj, který umožnil vkládání obrázků, zvuku, animované grafiky a videa, otevřel cestu novým druhům bohatých digitálních zážitků.
Koncem 90. let dosáhl počet uživatelů internetu celosvětově desítek milionů. Se zvyšující se rychlostí širokopásmového připojení prudce vzrostla sociální aktivita na internetu díky prvním platformám jako Friendster, Myspace a Youtube, které spojovaly cizí lidi prostřednictvím společných zájmů. To pomohlo vytvořit kulturu účasti, která prostřednictvím komunit zdola poháněla internetové inovace. Díky cenově dostupným počítačům a mobilním zařízením se přístup k internetu rozšířil daleko za hranice akademických a firemních uživatelů do domácností, kapes a každodenního života každého z nás. Rozsah lidských interakcí, práce, vzdělávání a zkušeností, které bylo nyní možné řídit digitálně, měnil národy a ekonomiky závratným tempem. O téměř tři desetiletí později je více než polovina světové populace online.
Takto rozsáhlá technologická změna s sebou samozřejmě přinesla i problémy. S rozšířením digitální komunikace se objevují otázky soukromí a bezpečnosti. Lidé musí být obezřetní při sdílení osobních údajů, musí se chránit před kyber kriminalitou, která s postupným vývojem ve větší míře přichází. Je důležité rozvíjet kritické myšlení a schopnost rozlišovat mezi pravdivými a falešnými informacemi, které se na internetu šíří. Výzvou je také digitální propast. Internet je stále více a více dostupnější, ale přes to existují regiony a společenské skupiny, které mají omezený přístup k internetu a digitálním technologiím. Je třeba se zaměřit na rozvoj infrastruktury a vzdělávání, aby byl internet dostupný všem a aby se minimalizovala nerovnost ve společnosti. Nelze opomenout závislosti na zařízeních a rizika spojená s životním stylem být neustále online, které se stali vážnými společenskými problémy a vyžadují naši pozornost. Umělá inteligence a automatizace rozsáhle mění trhy práce a je třeba se zabývat obavami z polarizace příležitostí a nedostatku dovedností.
Internet lidstvu nesporně nesmírně prospěl. Spojuje, vzdělává, podněcuje kreativitu. Podnítil hospodářský růst po celém světě, od začínajících podniků až po korporace. Virtuálním zmenšením vzdáleností posílil porozumění mezi komunitami. Jeho dopad na oblasti od vědeckého výzkumu a medicíny až po občanskou angažovanost nelze podcenit. Každému z nás jistým způsobem zefektivnil každodenní život, učinil ho poutavějším, ale také pohodlnějším. Každý dnes internet považujeme za samozřejmost. S péčí a moudrostí může trajektorie jeho vývoje pokračovat a přinášet výhody, stejně jako výzvy. Je na nás, jak výhody využijeme a výzvy překonáme. Máme před sebou nekonečné možnosti, potenciál pro inovace a rozvoj, je na nás jak tento potenciál jako společnost využijeme.
Aurtor/ka obrázku: Freepik.com